發(fā)布時(shí)間:2017-11-08
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小心,它們殺人不眨眼!
與人類(lèi)相比,蚊子可謂是地球上不折不扣的“前輩”了。
據生物學(xué)研究,蚊子早在1.7億年前的侏羅紀就出現了。那時(shí),它們的體型大約比現存的種類(lèi)大三倍,擁有很短的觸角、形如針管的口器,腹部還有成對的肉質(zhì)側葉,看上去就像一對對蜈蚣的腳。
最驚人的是,它們中一部分群體的后腿還長(cháng)了大鉗子,就像螃蟹一般。
這么小的蟲(chóng)子,卻拖著(zhù)和它身體差不多大的鉗子,樣子確實(shí)比今天的蚊子要恐怖許多。
據科學(xué)家研究發(fā)現,這些鉗子基本都出現在雄性蚊子身上,它們很有可能是雄蚊在爭奪與雌蚊的交配權中進(jìn)化出來(lái)的“武器”。
通過(guò)經(jīng)年累月的進(jìn)化,蚊子雖然在樣貌上發(fā)生了一些變化,比如,它們的個(gè)頭小了,模樣也沒(méi)那么“驚悚”了,但今天的蚊子依然可以稱(chēng)得上是昆蟲(chóng)界的“戰斗機”。
殺人不眨眼的“冠軍”
自從人類(lèi)出現后,人蚊之間的“戰爭”就沒(méi)有停止過(guò)。蚊子要靠吸食人類(lèi)的血液來(lái)維系生命、繁衍后代,而人類(lèi)被蚊子叮咬的滋味又確實(shí)不好受,這就使人蚊之間的矛盾永遠不可調和。
比爾·蓋茨基金會(huì )就曾統計過(guò)一個(gè)關(guān)于最致命動(dòng)物和它們每年殺人數目的排行榜。其中,蚊子以每年殺死數百萬(wàn)人的高票位居榜首。鯊魚(yú)、獅子、鱷魚(yú)這些張牙舞爪的危險獵食動(dòng)物根本不能望其項背(鯊魚(yú)每年約殺死10人;獅子每年約殺100人;鱷魚(yú)每年約殺1000人)。
那么,小小的蚊子為什么對人類(lèi)有如此驚人的殺傷力呢?
首先,蚊子能夠大面積傳播疾病。
據世界衛生組織調查表明,蚊子因傳播瘧疾等疾病,每年奪取的人類(lèi)生命數量就多達幾百萬(wàn),僅在非洲撒哈拉沙漠周?chē)?,每年死于瘧疾的人數就接?00萬(wàn)。同時(shí),全球還有多達100個(gè)國家的人民深受其害。
關(guān)于蚊子惹的禍,其實(shí)古今中外也早有記載。比如,當年在歐洲大陸上所向披靡的古羅馬軍隊在遠征阿拉伯半島時(shí),就因當地的蚊子感染上了瘧疾。一時(shí)間,軍中病的病,死的死,這場(chǎng)遠征也就毫無(wú)懸念地失敗了;1802年,法國海軍遠征至加勒比海的海地島,雖然他們憑借精良的裝備迅速占領(lǐng)海地全島,但最后卻敗在了蚊子傳播的黃熱病上。
其次,數量眾多、繁殖能力強也是蚊子的一大優(yōu)勢。
一只蚊子一生大約可以生千萬(wàn)只后代,可以想見(jiàn)其種群數量是何等龐大??茖W(xué)家發(fā)現,120萬(wàn)只蚊子聚集在一起,只要每只吸一口血,就可以吸干一個(gè)成年人身上所有的血。
曾有加拿大的研究人員做過(guò)一個(gè)這樣的實(shí)驗——他們“犧牲”了自己的胳膊、腿還有肢體,讓一群新生的蚊子每分鐘叮咬多達9000口。在這種頻率之下,一個(gè)成年人可以在兩小時(shí)內流失體內一半的血液。
在非洲熱帶叢林的一些原始部落,就一直有一個(gè)這樣的傳統——把判處死刑的罪犯赤身裸體地綁在樹(shù)林里,用不了多久,叢林中成千上萬(wàn)只蚊子就會(huì )把他的血液吸干。這種死刑方式簡(jiǎn)直堪比“滿(mǎn)清十大酷刑”。
你瞧,小小的蚊子聚集在一起,就可以釀成如此大的災難。把它們比作殺人機器實(shí)在一點(diǎn)不為過(guò)。
麻雀雖小,五臟俱全
蚊子們不僅團結起來(lái)的力量大,其“單打獨斗”的實(shí)力也不可小覷。當與蚊子正面交鋒時(shí),人類(lèi)一般都處于下風(fēng),要么被蚊子偷襲成功,要么在消滅它的過(guò)程中,自己在失了血的同時(shí)也挨了自己的巴掌。
不僅如此,經(jīng)過(guò)長(cháng)年累月的進(jìn)化,今天的蚊子身材雖然小了許多,但這個(gè)吸血鬼的容貌依舊瘆人。
據科學(xué)家研究發(fā)現,蚊子的嘴上長(cháng)著(zhù)6根比蜘蛛絲還細的螫針,其中有兩根是刺血針,兩根是長(cháng)著(zhù)32個(gè)鋸齒的鋸刺刀,其余一根是食道,還有一根是唾液管。這六管齊下,便可以輕而易舉地穿透我們的皮膚了。
除了擁有“高精尖”的吸血工具,蚊子的唾液也是頂尖的“生化武器”。當它把口器順利地插入人類(lèi)血管后,便開(kāi)始通過(guò)唾液管把自己的唾液注入人類(lèi)血管。如此一來(lái),這個(gè)地方的血液便不會(huì )凝固,也只能任憑蚊子源源不斷地吮吸了。
更可惡的是,蚊子唾液中還含有一種特殊的蛋白質(zhì),它能和人體內的抗體混合而引起過(guò)敏反應。當蚊子們一頓飽餐,心滿(mǎn)意足地揚長(cháng)而去之后,我們的皮膚卻留下了一個(gè)瘙癢的小疙瘩。
超級“特異功能”
不僅如此,蚊子所擁有的“特異功能”也絕對超出你的想象。比如——
它們擁有靈活的翅膀,其每秒扇動(dòng)的頻率可以高達300—600次(翅膀同時(shí)也是雄蚊和雌蚊邂逅時(shí)表達愛(ài)意的工具。當“倆人”看對眼了,便會(huì )揮舞翅膀使速率達到同頻,以奏響愛(ài)的序曲)。
雖然蚊子的飛行速度每小時(shí)大約只有2.4千米,但它們可以在空中完成許多高難度動(dòng)作,比如回旋、空中翻跟斗、突然加速或減速等特技,其飛行能力遠遠超過(guò)現代最先進(jìn)的飛機。
它們還是超級大胃王。據科學(xué)家研究發(fā)現,蚊子一次的吸血量可高達自己體重的3~5倍,而且用不了幾個(gè)小時(shí)便可以消化掉。這種“絕活”是其他動(dòng)物所不能比擬的。
就拿動(dòng)物界以“大胃”著(zhù)稱(chēng)的蟒蛇來(lái)說(shuō),它們雖然可以吞下羊、鱷魚(yú)等直徑比自己大幾倍的“龐然大物”,但至少需要花費一個(gè)星期的時(shí)間才能將其消化。
對人類(lèi)來(lái)說(shuō),蚊子的這項技能就相當于一個(gè)一百斤的成年人在一次性吃進(jìn)去三百斤的食物后依然能健步如飛,其匪夷所思的程度可想而知。
它們也是嗅覺(jué)和熱感應能手。除了口器之外,“鼻子”就是蚊子們吃飯的家伙。
靈敏的嗅覺(jué)可以幫助它們快速定位吸血對象,使它們在很遠的地方就能聞到人類(lèi)身上散發(fā)出來(lái)的“香噴噴”的氣味。
這種氣味又從何而來(lái)呢?據科學(xué)家研究發(fā)現,人類(lèi)血液中的氨基酸和乳酸,以及汗液中的胺混合在一起,會(huì )形成一種叫“三甲胺”的物質(zhì),這種物質(zhì)會(huì )隨著(zhù)汗液排出體外,而蚊子對這種氣味尤其敏感。
所以,由于每個(gè)人的體味不同,導致被蚊子叮咬的概率也不同,如果你時(shí)常被蚊子叮咬,很有可能是因為你體內“三甲胺”的含量比較高。
另外,蚊子對人類(lèi)呼出的二氧化碳也有超強的探測能力。
在距離人類(lèi)20多米遠的地方,它們就可以感知到二氧化碳的排放,并迅速定位“食物”所在的方位。因此,那些好動(dòng)的、肺活量大的、呼吸深沉的“倒霉蛋”也就更容易受到蚊子的青睞了。
幸運的是,雖然目前已知的蚊子種群超過(guò)3000種,但其中只有80種會(huì )叮咬人類(lèi)。而且,雄蚊一般靠吮吸花蜜、植物汁液為生,只有雌蚊才會(huì )吸血。
此外,雌蚊也只有在開(kāi)始準備繁育下一代時(shí)才會(huì )攻擊人類(lèi),因為人體血液中含有形成蟲(chóng)卵所需的油脂、蛋白、腎上腺素等營(yíng)養物質(zhì)。
所以,夏日的黃昏,當你在戶(hù)外散步時(shí),雖然頭頂上盤(pán)旋了許多嗡嗡作響的蚊群,但不久便會(huì )發(fā)現,它們只是“虛張聲勢”,并不會(huì )真的攻擊你。
軟肋也不少
雖然蚊子堪稱(chēng)進(jìn)化的奇跡,同時(shí)又是人類(lèi)強勁的對手,但它也并非沒(méi)有弱點(diǎn)、不可對付。
貪婪就是它的弱點(diǎn)之一,蚊子有時(shí)會(huì )搞不清楚自己到底有沒(méi)有吃飽。當你發(fā)現自己正在被蚊子叮咬時(shí),如果收縮叮咬位置附近的肌肉或者拉伸皮膚,這時(shí),拔不出口器的蚊子便會(huì )心安理得地繼續吸下去,直至內臟爆裂將自己撐死。
即使它們幸運地躲過(guò)這一劫,也有可能遇上其他的災難。比如,一只蚊子在飽餐一頓后,通常行動(dòng)會(huì )比原來(lái)遲緩許多,這時(shí),人們想要消滅它就輕而易舉了。
此外,科學(xué)家發(fā)現,當暴雨來(lái)臨時(shí),蚊子可以迎著(zhù)暴雨自由飛行。因為蚊子的質(zhì)量過(guò)輕,而雨滴要比蚊子重上50余倍,在如此懸殊的質(zhì)量差距下,兩者無(wú)法形成猛烈撞擊。而這種幸運在蚊子吃得過(guò)飽后,便不復存在了。隨著(zhù)吸血量增加,蚊子的體積也會(huì )膨脹好幾倍,這時(shí)如果再遇上雨滴,蚊子便會(huì )被砸得血肉橫飛。
除此之外,蚊子還有些“挑食”。別以為雌蚊要產(chǎn)卵時(shí)便會(huì )饑不擇食,有些人的血蚊子還不那么待見(jiàn)。比如,蚊子就受不了維生素B1、B2的味道。如果有人連續幾天服用維生素B1、B2,蚊子小姐便會(huì )對這些人敬而遠之。因為,維生素B1、B2的代謝物會(huì )隨著(zhù)汗液排出體外,并散發(fā)出一種讓蚊子十分討厭的氣味。
“專(zhuān)一”如果在人類(lèi)這兒算是一種美德的話(huà),那落在動(dòng)物身上,就絕不是什么利于物種延續的“特質(zhì)”了。恰好,蚊子小姐就是動(dòng)物界里難得的“專(zhuān)情”者,它一生只認一個(gè)“夫君”,即使一生中有數次交配,其后代也全是“原配丈夫”的。
正因如此,科學(xué)家在與蚊子的對抗中,想出了一些新的法子——通過(guò)改變雄蚊基因,給雌蚊做計劃生育。
比如,把雄蚊抓進(jìn)實(shí)驗室,通過(guò)伽馬射線(xiàn)的輻射引起其某些器官的突變。然后把這些雄蚊放回大自然,當不明真相的雌蚊愛(ài)上這些“特殊”的雄蚊,它們組成家庭的結果就是———沒(méi)有后代。因為,這些經(jīng)過(guò)輻射的雄蚊都“不孕不育”,所以,它們也就無(wú)法生產(chǎn)下一代了。
但這種做法也有弊端,且不說(shuō)辨別雄蚊的難度和可行性,據研究人員發(fā)現,經(jīng)過(guò)輻射后的雄蚊重回大自然后,便喪失了吸引雌蚊的“魅力”,他們大都難以與未經(jīng)處理的野生雄蚊相抗衡。
于是,科學(xué)家又想出了另一個(gè)辦法——制造轉基因雄蚊。這些蚊子隨身攜帶了致死基因,能使后代先天不足、盡快“夭折”。這個(gè)方法最大的好處之一就是保留了雄蚊對雌蚊的吸引力,它們與野生的雄蚊幾乎沒(méi)有任何差別。
或許在不久的將來(lái),人類(lèi)就不再需要頭痛蚊蟲(chóng)叮咬的問(wèn)題了。如果家里有殺不盡的蚊子,不妨團購一批特殊的雄蚊,讓他們代替蚊香和敵敵畏,讓雌蚊在甜蜜的“溫柔鄉”中不知不覺(jué)地斷子絕孫。
但盡管如此,我們也不能將大自然中的蚊子都趕盡殺絕,因為任何一個(gè)生物都有它存在的道理,更何況蚊子在這個(gè)世界上已經(jīng)存活了一億年之久。
如果把蚊子都消滅了,那么以蚊子為食的候鳥(niǎo)數量將會(huì )下降50%以上,多種蜘蛛、蠑螈、蜥蜴和青蛙,也將失去主要食物來(lái)源;過(guò)去總是避開(kāi)蚊蟲(chóng)的馴鹿群行路線(xiàn)會(huì )因此改變,沿途的生態(tài)也會(huì )因此跟著(zhù)改變;蚊子的幼蟲(chóng)消失,好幾百種魚(yú)就必須改換食譜才能生存;而數以千計的植物物種也會(huì )失去主要授粉者。
而轉基因雄蚊的另一大優(yōu)勢就在于減少蚊蟲(chóng)的同時(shí),也保護了生物多樣性,因為被“計劃生育”的大多也只是活躍在人類(lèi)居民區周?chē)奈米?,蚊子家族并不?huì )因此遭到滅頂之災。
本文轉自:深圳新聞網(wǎng)科譜頻道